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Come funziona MLAT
La multilaterazione (MLAT) localizza gli aerei che non trasmettono la loro posizione: molti aerei militari, elicotteri e aerei leggeri con un transponder Mode-S senza ADS-B.
Il nostro server MLAT, open source mlat-ng calcola le posizioni MLAT della rete. Misurato contro mlat-server: più vicino al vero 2 volte su 3.Il principio: TDOA
Ogni transponder Mode-S, anche senza ADS-B, risponde alle interrogazioni secondarie con un segnale radio a 1090 MHz. Questo segnale viaggia alla velocità della luce e arriva ai diversi ricevitori in momenti leggermente diversi. La differenza di tempo di arrivo (Time Difference Of Arrival, TDOA) dipende dalla posizione dell’aeromobile rispetto ai ricevitori.
Con due ricevitori, la posizione dell’aeromobile giace su un’iperbole nello spazio. Con tre ricevitori le iperboli sono due, e la loro intersezione lascia due soluzioni possibili. Con quattro o più ricevitori la soluzione è univoca e tridimensionale: si ricavano latitudine, longitudine e altitudine. Se l’aereo trasmette la quota, ne bastano tre.
Il nostro server, mlat-ng, posiziona anche gli aerei ricevuti da due soli ricevitori, dal loro moto e dalla copertura dei ricevitori.
Sincronizzazione tra ricevitori
La TDOA funziona solo se i ricevitori hanno clock sincronizzati al nanosecondo. Il server MLAT di FlyItalyADSB (mlat-ng) non usa GPS per sincronizzare gli orologi: usa invece gli aerei con posizione ADS-B nota come riferimento.
Quando due ricevitori ricevono lo stesso aereo, e la sua posizione ADS-B è nota, il server calcola la differenza fra i loro orologi. La calibrazione è continua, quindi sui ricevitori non serve un GPS.
Perché è importante
Aerei militari e di Stato
Caccia, pattugliatori, elicotteri SAR: molti volano con un transponder Mode-S senza ADS-B. Con la MLAT li vediamo sulla mappa, in ogni zona coperta dalla rete.
Aviazione generale
Molti aerei leggeri ed elicotteri hanno un transponder Mode-S senza ADS-B: la MLAT li localizza dove li ricevono abbastanza ricevitori. Gli aerei con un transponder solo Mode A/C non ci arrivano: il software dei feeder non inoltra quelle risposte.
Dati meteorologici
Anche gli aerei localizzati con la MLAT mandano messaggi Mode-S: dai loro BDS50 e BDS60 la ricerca weather32, ora conclusa, ha ricavato il vento.
Meno buchi sulla mappa
Dove i ricevitori sono abbastanza fitti, la MLAT mostra anche gli aerei senza ADS-B, che altrimenti sulla mappa non ci sarebbero.